Жидкостью называют физическое тело, обладающее текучестью и не имеющее своей формы. Жидкости принимают форму того сосуда, в который они помещаются.

Жидкости бывают капельными и газообразными. Капельные жидкости (вода, нефть, бензин, керосин, масла, спирт и др.) почти несжимаемы и очень хорошо поддаются растягивающим усилиям. Газообразные жидкости (воздух и все другие газы) сжимаются хорошо и так же как и капельные, плохо сопротивляются растягивающим усилиям.

К физическим свойствам жидкостей следует отнести удельный вес, сжимаемость, температурное расширение, вязкость, цвет, запах, вкус, мутность и др. Мы остановимся на основных свойствах жидкостей, необходимых для рассмотрения изучаемого курса.

Удельный вес жидкости — это вес единицы ее объема; γ=G/W, (1) где γ – удельный вес, Н/м² (табл. 1); G – вес жидкости, Н; W – объем жидкости, м³.

Относительным удельным весом жидкости называют отношение веса данной жидкости к весу такого же объема дистиллированной воды, взятой при температуре 40С. Относительный удельный вес не имеет размерности.

Плотностью жидкости называют массу в единице ее объема p=m/W, (2) где p – плотность, кг/м³; M – масса, кг; W – объем, м³.

Вес жидкости G=mg, где g – ускорение свободного падения.

Подставляя в выражение (1) значение G, получим:  γ=mg/W, (3) а из формулы плотности (2) m=pW, тогда γ=pg или p=γ/g. (4)

При изменении температуры и давления объем капельных жидкостей изменяется незначительно, плотности жидкостей ломаю принимать постоянными.

Сжимаемость жидкостей. Если жидкость, находящуюся в замкнутом сосуде, подвергать сжатию, то она будет уменьшаться в объеме. Обозначим через: W — первоначальный объем жидкости, W₁ — объем жидкости после сжетия; p=p/e — удельное давление на жидкость, то уменьшение объема будет равно: W-W₁

Относительное уменьшение объема жидкости при действии давления p называют коэффициентом объемного сжатия: β_w=(W-W₁)/pW, (5) где βw — коэффициент объемного сжатия. β_i=(W-W₁)/(t³*W), (6)

Коэффициент температурного расширения зависит от давления, под которым находится жидкость. У воды Е₀ возрастает с увеличением давления при повышении температуры от 0 до 50°С и уменьшается с возрастанием давления при дальнейшем увеличении температуры. У большинства жидкостей β_i снижается с возрастанием давления при любой температуре.